⌈ STEALTH AUDIO CABLES jest amerykańską firmą założoną i prowadzoną przez rosyjskiego imigranta, SERGUEI’a TIMACHEVA. Specjalizuje się ona w ręcznie wykonywanych kablach połączeniowych oraz kablach zasilających AC. Testujemy topowy interkonekt analogowy RCA tej firmy, model Śakra Gold. ⌋

FLAGOWIEC’ według „Słownika Języka Polskiego PWN” to ‘statek‘ flagowy, ewentualnie ‘reprezentacyjny statek danej floty’. Określenie to wywodzi się z języka używanego w marynarce wojennej, gdzie okręt flagowy (ang. flagship) to najważniejsza i największa jednostka, na której dowódca floty dowodzi całą flotą, ana który powiewa jego flaga (bandera). Z czasem termin ten został przeniesiony do świata biznesu, by oznaczać najlepszy, topowy produkt, sklep lub usługę firmy. Dzisiaj ‘flagowy’ to wizytówka marki i coś, co prezentuje najnowocześniejsze technologie i najlepsze parametry.

Proste? – No pewnie. Używamy tego określenia niemal bezwiednie, napędzani używany w świecie nieustannej reklamy językiem, ale i sami smakując je z przyjemnością. Bo przecież ‘flagowy’ to najlepszy, a my chcemy być najlepsi, mieć to, co najlepsze i tego, co najlepsze używać. Takim właśnie produktem jest interkonekt RCA amerykańskiej firmy Stealth Audio Cables o nazwie Śakra Gold.

▓ Śakra Gold

INTERKONEKT ANALOGOWY Śakra Gold jest wersją rozwojową kabla Sakra v.16, który testowaliśmy w czerwcu 2024 roku; więcej → TUTAJ. Od wersji „podstawowej” różni się nieco innym stopem przewodnika, do którego dodano złoto. Wszystkie pozostałe aspekty techniczne są w obydwu kablach takie same. Zacznijmy więc od deklaracji producenta:

Serguei Timachev projektuje kable samodzielnie, a wykonanie kabli jest zlecane zewnętrznej firmie. Są one złożonymi systemami elektromechanicznymi, produktami skomplikowanymi w budowie, a przez to i drogimi.

Już pierwszy jej interkonekt, o nazwie Indra, który do sprzedaży wszedł w 2003 roku, był kosztowny i zbudowany był z „amorficznego materiału opracowanego pierwotnie dla rosyjskiego przemysłu lotniczego”. Kolejne zmiany i poprawki przyniosły, kolejno, modele Sakra v.11 (2009), Sakra v.12 (2013) oraz v.16 i jego limitowaną wersję v.17LE (2021). Od 2024 roku na szczycie cennika jest jednak model cost no object, testowana wersja Gold.

Producent pisze o nich:

To kable kierunkowe, a ich przekrój zmienia się wraz z biegiem. Mają one stożkowy przekrój wzdłużny, rozpoczynając się krótkim odcinkiem kabla, po czym mamy tuleję z której wychodzi grubszy kabel, powracający do pierwotnej średnicy przy wtykach odbiornika sygnału. Zmienna geometria, nosząca firmową nazwę vari-cross, ma na celu poprawę dopasowania impedancji między źródłem a odbiornikiem.

PRZEWODNIK • Stealth Audio to firma korzystająca z nietypowych materiałów na przewodniki i dielektryki. W modelu Śakra Gold wykorzystano amorficzny materiał przewodzący z dodatkiem złota. Drut z tego materiału jest ultracienki (0,001”), co ma służyć zminimalizowaniu efektu naskórkowości. Każda z żył została zaizolowana lakierem, przez co kabel ma budowę typu Litz, choć – jak informuje producent – w autorskiej, „rozproszonej wersji”. Producent wymienia następujące elementy tej konstrukcji:

• Indywidualnie izolowane żyły (w celu wyeliminowania bezpośredniego kontaktu elektrycznego, tj. interakcji galwanicznej między żyłami - w przeciwnym razie wiele nieizolowanych żył zachowuje się jak pojedynczy grubszy przewód).
• Nieindukcyjne uzwojenie bifilarne.
• Kontrola rezonansów elektrycznych.
• Kontrola rezonansów mechanicznych: właściwości mechaniczne dielektryka i płaszcza: zoptymalizowana gęstość i tłumienie.

DIELEKTRYK • Na dielektryk wybrano porowaty (spieniony) Teflon. Ma być on „ niskoenergetyczny”, czyli ma magazynować minimalną ilość energii generowanej przez przepływający prąd. Porowaty Teflon ma najniższą stałą dielektryczną ze wszystkich materiałów stałych i półstałych. Niska stała dielektryczna to niskie magazynowanie energii.

Ale to tylko płaszcze – zewnętrzny i wewnętrzny. Duża część kabla jest bowiem dodatkowo chroniona helem – zamiast próżni czy powietrza, po które często sięgają konstruktorzy highendowych kabli. Jak zapewnia producent, właściwości dielektryczne gazowego helu są znacznie lepsze niż nawet porowatego Teflonu, lepsze niż powietrze i lepsze niż realistyczna (komercyjna) próżnia.

Kabel został skonstruowany w formie podwójnej helisy, która pozwala ekranować kabel bez konieczności użycia dodatkowego ekranu. Zwykle tego typu kable są dość sztywne, jednak zarówno Śakra v.16, jak i wersja Gold są bardzo giętkie. Nie jest również ciężki (przewodniki o małym przekroju), co pozwala na jego łatwe użytkowanie.

WTYKI • Jednym z elementów charakterystycznych testowanego interkonektu są wtyki. Wykonywane są specjalnie dla Stealth Audio Cables, a ich konstrukcja jest opatentowana.

Ma je cechować bardzo niska masa całkowita, przypominająca to, co dostajemy z wtykami Bullet Plug Ecihmanna czy nextgen firmy WBT. Ich styki wykonano z litego srebra i osadzono je w, jak czytamy, „mocno modyfikowanym dielektryku” z PTFE; PTFE = Poli(tetrafluoroetylen), materiał tożsamy z Teflonem, ale sprzedawany nie przez jego wynalazcę, firmę DuPont, a przez innych producentów.

Kable są łączone z wtykami nie za pomocą skręcania czy lutowania (to proste, ale niezbyt dobre metody), a przez zaciskanie wysokociśnieniowe czyli spawanie na zimno. Daje to bezpośredni kontakt między nimi, eliminując z równania lut. A lut to w niemal całości cyna, jeden z najgorszych przewodników.

Korpus wtyków wykonano z kompozytu kevlarowego, a skorupę zewnętrzną z włókna węglowego i tytanu. Z podobnych materiałów skorzystano przygotowując tuleje spinające grubszą część kabla z odcinkiem z wtykiem. Przypomnijmy, że w kablu zasilającym Dream 20-20 AC pan Timachev dał możliwość „strojenia” kabla właśnie przez tego typu, przesuwaną po nim, tuleję. Wydaje się więc, że i tutaj pełni ona rolę mechanicznego tłumika.

Podobnie, jak w przypadku modelu v.16, tak i w Gold wszystkie metalowe elementy kabla poddawane są obróbce kriogenicznej, co ma gwarantować, że kabel jest gotowy do gry zaraz po wyciągnięciu z pudełka i nie wymaga wielogodzinnego wygrzewania, aby osiągnąć pełnię swoich możliwości.

▌ ODSŁUCH

JAK SŁUCHALIŚMY • Interkonekt Śakra Gold RCA firmy SLEALTH AUDIO CABLES testowany był w systemie referencyjnym HIGH FIDELITY. Porównywany był do interkonektów odniesienia, Siltech Triple Crown oraz Crystal Cables Absolute Dream.

Kabel łączył wyjście RCA (gniazda WBT Nextgen, złocone) odtwarzacza SACD Ayon Audio CD-35 HF Edition oraz wejście przedwzmacniacza liniowego Spheris Evo tej samej firmy (ponownie gniazda WBT Nextgen, złocone). Porównanie miało charakter odsłuchu AA/BB i BB/AA ze znanymi A i B. Odsłuchiwane fragmenty utworów miały od 1 do 2 minut. Porównanie nie było natychmiastowe – przerwy miały ok. dziesięciu sekund, potrzebne na przepięcie wtyków i zmianę wejścia w przedwzmacniaczu.

» PŁYTY UŻYTE W TEŚCIE ⸜ wybór

⸜ ARNE DOMNÉRUS, Jazz at the Pawnshop, Proprius/AudioNautes Recordings, Master CD-R (MQA) ⸜ 1976/2025, więcej → TUTAJ .
⸜ MILES DAVIS, Kind of Blue, Columbia Records/AudioNautes Recordings AN 2405 KD, Crystal Disc CD ⸜ 1959/2023.
⸜ ELVIS PRESLEY, Elvis’ Christmas Album, RCA Victor/Stereo Experience Records Stereo 1, Compact Disc ⸜ 1957/2024.
⸜ BREAKOUT, NOL, Polskie Nagrania „Muza”/Warner Music Poland 5021732941923, SACD/CD ⸜ 1977/2025.
⸜ THE POLICE, Synchronicity A&M Records/Universal Music Group UICY-16234/5, 2 x SHM-CD⸜ 1983/2024 ‖ recenzja → TUTAJ.
⸜ MARTIN GORE, Counterfeit e.p, Mute/Sire 9 25980-2, CD ⸜ 1989.

CHYBA PO RAZ PIERWSZY słyszę w swoim systemie interkonekt tej samej klasy, co mój referencyjny Siltech Triple Crown. Należało się tego spodziewać, technika kablowa wciąż jest w fazie odkryć i rozpoznań, ale myślałem, że to będzie któraś z firm o dużym zapleczu badawczym, jak… Siltech. Ten ma nowego flagowca, serię Master Crown, ale tu i teraz, w tym porównaniu Śakra Gold pokazała muzykę w sposób, który lubię, który cenię i który uważam za właściwy.

Jego barwa jest, co nieco zaskakujące, bardziej otwarta na samym górze pasma niż Siltecha. Nie jest jasna, mój Boże – nie jest, ale ma świeże, otwarte wykończenie uderzenia blach perkusji. I to zarówno, kiedy na płycie ARNE DOMNÉRUSA Jazz at the Pawnshop Egil Johansen gra w pierwszej części utworu ˻ 1 ˺ Limehouse Blues miotełkami, po czym zmienia je na pałki, jak i kiedy słucham wibrafonu Larsa Erstranda.

To kabel podający dźwięk niezwykle starannie w jego głębi. Jest po prostu niesamowicie rozdzielczy. Ma ciepłe „serce”, że sięgnę po wyrażenie z zakresu oftanologii (nauki o zapachach). Ma też znakomite wykończenie, co pokazuje precyzję z jaką ten kabel przenosi informacje. Malutka scena w sztokholmskim klubie rozwinęła się więc przede mną, ale nie była zbyt ofensywna.

A to dlatego, że Śakra Gold jest kablem, który lekko oddala źródła dźwięku, przynajmniej w porównaniu z kablem odniesienia. Pod tym względem gra trochę tak, jak The Absolute Dream firmy Crystal Cable, inny interkonekt ze srebra z dodatkiem złota. Przy czym jest od niego jednak o klasę lub dwie bardziej rozdzielczy i po prostu lepszy. Wracam do tego określenia i tej cechy, ponieważ wydaje mi się ona kluczowa. Amerykański interkonekt jest pod tym względem imponujący.

Pokazuje on wydarzenia nieco za linią łączącą głośniki. Daje to oddech muzyce, nadaje jej też plastykę. Ale to topowy kabel, jak mówię, nie chodzi więc o zmiękczenie przekazu. Tak, Siltech gra nieco mocniejszą krawędzią, przez co szybciej pokazuje błędy w systemie. Stealth wpasuje się, jak mi się wydaje, nawet w te, które mają kłopoty z rozjaśnieniem czy jaskrawością. Nie skoryguje ich, nie o to przecież w high-endzie chodzi. Pozwoli jednak zakomunikować głębię dźwięku, chociażby jak z płyty Crystal Disc wydawnictwa Audionautes Recordings z Kind of Blue MILESA DAVISA.

Wracam do płyt tej wytwórni często, ponieważ to jedna z rewelacji roku 2025. Nie mam z tego pieniędzy, ale powiem krótko: kupujcie, ludziska, kupujcie, będziecie zadowoleni; więcej → TUTAJ i → TUTAJ. ˻ 4 ˺ All Blues, zaczynający się niemal mechanicznym podkładem fortepianu w lewym kanale, miotełkami w prawym i dęciakami po lewej i pośrodku, zabrzmiał więc głęboko, nisko, ale i z otwartą górą. W tym sensie, że czytelną, gęstą od informacji i mającą długie wykończenie.

Jak mówiłem, inaczej niż to jest zakodowane w naszej audiofilskiej zbiorowej podświadomości, „złoto” nie zawsze równa się „ciepło”. Tutaj to ciepło jest, ale wynika z rozdzielczości, z tego jak wiele informacji dostajemy – informacji, które re-kreują brzmienie instrumentów w naturalny sposób. Naturalny, czyli w pewien sposób „wchodzący” bez zastanowienia, bez budowania w nas oporów. A te są zazwyczaj powodowane przez coś, co się kłóci z naszymi doświadczeniami. Śakra w wersji Gold to obchodzi jednym, płynnym ruchem.

Jest więc gęstość, jest pełnia. Ale też, co potem nam przychodzi do głowy, a słychać od początku, wybitna dynamika. Pod tym względem, jeśli chodzi o moje doświadczenie, dorównuje mu tylko Siltech. A i tak, takie mam wrażenie, gdzieś na samym końcu to Stealth pokazuje coś jeszcze „bardziej” pod tym względem. Samo z siebie nie robiłoby to żadnej różnicy, ponieważ ta nie jest – obiektywnie – duża (nawet jeślibym ją hiperbolizował). Ale w połączeniu z delikatnie większym wglądem w „powietrze” nagrań, nie tylko to ze studia czy sceny, ale coś „wokół” dźwięków, Śakra Gold jest niesamowita.

To dlatego głos ELVISA ze stereofonicznej wersji płyty Elvis’ Christmas Album, wydanej w 2024 roku przez szwedzką wytwórnię Stereo Experience Records (hej, właśnie akurat były święta…) był tak… Elvisowy. Czyli: głęboki, niski mocny. Kiedy na początku ˻ 3 ˺ Here Comes Santa Claus uderza dość mocny „pop”, czyli przesterowanie mikrofonu głoską „p”, to słychać to było mocno, gęsto. Usłyszałem to jako cześć muzyki, a nie zniekształcenie, to też ważne.

Bo to interkonekt, który pokazuje dźwięk w bardzo, ale to wybitnie przyjazny sposób. Mogłem się tego spodziewać, owo „złoto”, do którego przed chwilą nawiązałem, przecież zobowiązuje. Mimo to skala tej „przyjazności” mnie zaskoczyła. A może nawet nie ona sama, a to, jak była połączona z – jednak ważną – precyzją z jaką oddawane były źródła dźwięku. Amerykański kabel pokazuje bowiem elementy w przestrzeni w wybitnie precyzyjny sposób.

To precyzja budowana na spójności czasowej, a nie na podkreśleniu ataku dźwięku. Kiedy Mira Kubasińska śpiewa „Taki wiatr.. / Taki wiatr… / Dokąd goni taki wiatr?” w utworze ˻ 1 ˺ Taki wiatr z płyty NOL grupy BREAKOUT, kiedy zaraz wchodzi perkusja, to nagle znajdujemy się pośrodku zespołu tak to zostało nagrane, a remaster Damiana Lipińskiego to wrażenie jeszcze mocniej podkręcił.

To teraz usłyszałem również, że kabel ze Stanów Zjednoczonych gra niskim środkiem pasma. Gra też bardzo ładnym basem. Ten nie jest tak jednoznaczny i namacalny, jak z kablem odniesienia. Siltech potrafi przekazać energię tego zakresu w jeszcze bardziej „ściśliwy” sposób. Tyle tylko, że Śakra dodaje do tego miękkość, która uzupełnia muzykę o jakieś „coś”, co powoduje że stopa perkusji z drugiego na wspomnianej płycie ˻ 2 ˺ Słuchaj rytmu uderzyła w membrany zwalistych Harbethów w sposób, w jaki chciałbym, aby uderzała. To nie tylko topowa realizacja, topowy remaster, ale i topowy sposób, w jaki tej płyty słuchałem.

▓ Podsumowanie

MAMY WIĘC DO CZYNIENIA z topowym kablem, prawdziwie flagowym produktem tego typu. Nie jedynym, w tej flotylli jest kilku innych dowódców tej samej rangi, ale ten i tak jest szczególny. To kabel idący w kierunku naturalnej harmonii, faktur, gęstości i nasycenia. I to nie tylko z wysmakowanymi realizacjami, bo to samo słyszałem z nowym, dość przecież jasnym, remasterem płyty Synchronicity grupy THE POLICE czy z pierwszym, amerykańskim wydaniem krążka Counterfeit e.p MARTINA GORE’a.

To kabel, który można porównać do najlepszych gramofonów. Myślę o współbrzmieniach, spokoju wewnętrznym, ale i doskonałej dynamice. To kabel, który nie poprawia niczego, ale łatwo wpasuje się w dowolny system. A to dlatego, że nie podkreśla ataku, a jest otwarty na górze pasma. Kiedy jest jaśniej na płycie, będzie też jaśniej w dźwięku. Ale nigdy zbyt jasno. Jak gdyby Śakra Gold czuwała nad tym wykończeniem i jakby miała „zapisany” w sobie imperatyw polegający na jak najlepszym samopoczuciu słuchacza. ●

Test powstał według wytycznych przyjętych przez Association of International Audiohile Publications, międzynarodowe stowarzyszenie prasy audio dbające o standardy etyczne i zawodowe w naszej branży; HIGH FIDELITY jest jego członkiem-założycielem. Więcej o stowarzyszeniu i tworzących go tytułach → TUTAJ.

→ www.AIAP-online.org